Felipe IV «el Hermoso» (1268-1314) fue rey de Francia desde 1285 hasta su muerte. Reinó en una época de gran transformación donde consolidó el poder de la monarquía frente al feudalismo, a costa de fuertes conflictos con el Papado, la expulsión de los judíos y la disolución de los Caballeros Templarios.

Felipe IV de Francia («el Hermoso»)

Felipe IV transformó el Estado medieval francés en una monarquía centralizada y moderna, gobernando no solo por derecho propio, sino también como rey de Navarra (como Felipe I) tras su matrimonio con Juana I de Navarra.

1. Consolidación del Estado y Finanzas

Durante su reinado, se rodeó de consejeros burgueses y letrados (los llamados legistas), dejando los asuntos de gobierno en sus manos para asegurar el poder de la Corona.

  • Administración: Sustituyó el sistema feudal por un aparato burocrático y profesionalizado, instaurando un tribunal de cuentas.
  • Crisis financiera: Debido a los altos costos de sus guerras, devaluó la moneda y recurrió a medidas drásticas, como la confiscación de bienes y la expulsión de los judíos del reino en 1306.

2. El conflicto con el Papado

Uno de los mayores legados de su reinado fue su confrontación directa con la Iglesia Católica, en particular con el papa Bonifacio VIII.

  • El detonante: Felipe quiso cobrar impuestos al clero francés para financiar sus campañas, algo a lo que el Papa se opuso rotundamente mediante la bula Clericis Laicos y la Unam Sanctam.
  • Los Estados Generales: En 1302, para justificar su postura, Felipe convocó por primera vez a los Estados Generales, una asamblea que reunía al clero, la nobleza y la burguesía.
  • El Papado de Aviñón: Ante las acusaciones de herejía contra el Papa y las agresiones físicas a emisarios pontificios, el papado cayó bajo control francés. A partir de 1309, la sede papal se trasladó a la ciudad de Aviñón, dando inicio al llamado «Cautiverio de Babilonia» de la Iglesia.

3. La destrucción de la Orden del Temple

Para aliviar las arcas del Estado y eliminar un poder militar y financiero independiente, Felipe el Hermoso ordenó la detención masiva de todos los Caballeros Templarios en Francia el 13 de octubre de 1307.

  • Acusados falsamente de herejía, sodomía y adoración al diablo bajo tortura, muchos templarios fueron ejecutados.
  • En 1312, Felipe presionó al papa Clemente V para que disolviera oficialmente la orden a nivel internacional.

4. Conflictos exteriores y fin de su reinado

Felipe IV mantuvo enfrentamientos continuos para expandir y defender sus fronteras:

  • Inglaterra y Flandes: Luchó contra el rey Eduardo I de Inglaterra por el control de Guyena y emprendió campañas prolongadas contra el condado de Flandes, intentando frenar la influencia económica y política inglesa.

Felipe el Hermoso murió repentinamente en 1314 a causa de un accidente de caza. Su fallecimiento marcó el inicio del declive de la dinastía de los Capetos directos, ya que sus tres hijos varones reinaron sin dejar descendencia masculina, allanando el camino hacia la famosa Guerra de los Cien Años.